La célébration de Seollal en Corée du Sud, qui tombe cette année le 10 février, est une fête nationale importante et un point culminant de la tradition culturelle. Ce festival, qui a généralement lieu fin janvier ou début février lors de la deuxième nouvelle lune après le solstice d'hiver, marque le début de la nouvelle année dans le calendrier lunaire coréen et est l'un des festivals les plus importants du pays.
Seollal, également connu sous le nom de Nouvel An lunaire coréen, trouve son origine dans les anciens enseignements chinois du confucianisme et est célébré le premier jour du calendrier lunaire. Elle s'étend généralement sur trois jours : la veille, le jour du nouvel an et le lendemain. Les premières traces des célébrations de Seollal proviennent des royaumes de Silla et Joseon, ce dernier ayant existé de 1392 à 1897, et des documents historiques font mention de célébrations dans les palais royaux.
La version coréenne du Nouvel An est basée sur le calendrier luni-solaire et est étroitement liée au zodiaque chinois. Chaque année est attribué à l'un des douze animaux, qui sont dans un ordre précis et reviennent tous les douze ans. Selon la croyance coréenne, ces animaux, issus d'une légende sur l'invitation de Bouddha, façonnent le destin et le caractère de ceux qui sont nés cette année-là.
Chronologie des célébrations du Nouvel An coréen :
- 57 avant JC J.-C. : Fondation de l'Empire Silla, l'un des trois royaumes de Corée.
- 918 après JC : Début de la dynastie Goryeo, durant laquelle Seollal devient une fête centrale.
- 935 après JC : Fin de l'Empire Silla, après plus de 100 ans de paix.
- 1392 après JC : Fin de la dynastie Goryeo, une ère de 400 ans touche à sa fin.
Seollal est différent du Nouvel An chinois, même si les deux sont célébrés en même temps et dépendent du calendrier lunaire. En Corée du Sud, les gens disent « Saehae bok mani badeuseyo », qui signifie « bonne chance pour la nouvelle année », pour exprimer leurs vœux du Nouvel An. Les cadeaux traditionnels comprennent des fruits frais, du ginseng, du miel et de l'argent liquide.
Les célébrations comprennent des cadeaux, des jeux folkloriques traditionnels tels que "Yut Nori" et "neol ddwigi", et la dégustation de "Tteokguk", une soupe aux gâteaux de riz. Les Coréens croient que leurs ancêtres leur rendent visite à Seollal, c'est pourquoi une cérémonie de culte des ancêtres appelée « Charye » est organisée. De nombreux Sud-Coréens portent également ce jour-là le « Hanbok », un vêtement traditionnel avec des broderies élaborées.
Le Nouvel An coréen rassemble les familles et constitue une période de réflexion, d’espoir et de respect. Les célébrations comprennent la visite des tombes des ancêtres et la pratique du « Sebae », au cours de laquelle les plus jeunes membres de la famille s'inclinent devant leurs aînés et reçoivent des cadeaux en argent en signe de respect.
Les activités festives de Seollal incluent non seulement des plats délicieux et des réunions de famille, mais aussi des échanges de cadeaux. Cette coutume s'étend au-delà des foyers privés jusqu'au monde du travail, où les entreprises offrent souvent des cadeaux à leurs employés. La participation aux jeux folkloriques traditionnels est un autre élément essentiel de Seollal. L'un des jeux les plus populaires est « Yut Nori », un jeu de société coréen classique. Les hommes se consacrent au vol de cerfs-volants, qui commence autour de la nouvelle lune et se poursuit jusqu'à la première pleine lune de la nouvelle année, tandis que les jeunes femmes jouent souvent au « neol ddwigi ».
Un élément central de toute grande réunion de famille, y compris à Seollal, est de manger ensemble. Un plat typique servi pendant le Nouvel An coréen est le « Tteokguk », une soupe aux gâteaux de riz. Cette soupe fortifiante et réchauffante est une tradition précieuse du Nouvel An.
De plus, il existe des coutumes et traditions uniques associées au Seollal :
1. Les Coréens cachent leurs chaussures car la perte des chaussures est considérée comme un mauvais présage - cela est interprété comme un signe que des esprits les ont volées et que la personne n'aura pas de chance tout au long de l'année.
2. Le matin, les gens achètent des « Bokjori » (paravents en bambou) au marché et les accrochent aux murs de leurs maisons pour attraper et attirer la chance.
3. Après avoir mangé, les plus jeunes membres de la famille exécutent le rituel « Sebae », un salut profond du Nouvel An qui exprime le respect et la gratitude envers les aînés.
4. "Charye" est une cérémonie de culte des ancêtres au cours de laquelle des aliments spéciaux sont préparés pour rendre hommage aux ancêtres décédés.
5. De nombreux Sud-Coréens portent le « Hanbok », le vêtement traditionnel coréen, qui impressionne par ses belles broderies et ses couleurs sur Seollal.
Le Nouvel An coréen est bien plus qu’une simple célébration ; il symbolise l'unité, la réflexion et l'espoir. C'est un moment où les gens se réunissent pour honorer et célébrer leurs diverses traditions, réfléchir à la transition d'une année à l'autre et rendre hommage aux membres de leur famille et à leurs ancêtres. La visite des tombes des ancêtres et le rituel « Sebae », au cours duquel les plus jeunes membres de la famille s'inclinent devant leurs aînés et reçoivent de l'argent de poche en signe de respect, font partie intégrante de ces traditions. Ces pratiques favorisent l'amour et le respect mutuel au sein de la famille et de la communauté.
